Résumé : Hiver 1431. A une lieue de Tallinn, le monastère des brigittines est en construction depuis des dizaines d'années. Depuis peu, l'une des soeurs ne s'exprime plus que par borborygmes, même lorsqu'elle n'est pas tenue au silence. Un collège de savants est réuni pour en déterminer la cause - le malin ? Au moins. Sur le chemin enneigé du couvent, Melchior l'apothicaire découvre le cadavre d'un gentilhomme, mort étranglé probablement depuis l'automne.